Delahaye 235: начало конца французской красоты

В послевоенное время дела у французской люксовой автомобильной марки Delahaye шли весьма худо. К началу 50-х годов до сих пор находящаяся в производстве довоенная модель Delahaye Type 135 почти не имела спроса (в 1951 году было собрано всего 77 штук), и это в то время, как у прямого конкурента - Hotchkiss - уже был в продаже новый роскошный седан Hotchkiss Grégoire. Delahaye срочно требовался рывок с помощью новой модели. Разработкой таковой (она получила индекс 235) занялся шеф-дизайнер Delahaye Филипп Шарбоннэ (Philippe Charbonneaux) и главный инженер Фернан Лаку (Fernand Lacour).
Новая модель - Delahaye 235 в оригинале производилась в Италии только в виде шасси (оно стоило 1,365,000 франков), а далее получала кузова от различных популярных французских кузовных ателье, таких как Letourneur et Marchand, Henri Chapron и Antem. Цена готового автомобиля в кузове от Chapron составляла уже 3.800.000 франков (весьма немалая сумма по тем временам). В те времена европейские производители автомобилей высокого класса часто прибегали к подобным фокусам с изготовлением только лишь шасси, для примера можно привести Bugatti Type 101 (его история - http://crazywheels.spb.ru/115.html ), у которой было аж 7 разных исполнений кузовов от разных фирм. Более того, производство кузовов изначально не входило в планы Delahaye (да и завод не располагал достаточными мощностями для их изготовления), однако после 1953 года эти планы пришлось пересмотреть: в связи с крайне вялыми продажами дорогой модели было решено немного стандартизировать готовый кузов от Chapron и выпускать его как "родной заводской". В итоге цена Delahaye 235 составила 2,700,000 франков, что было почти на треть дешевле, чем та же модель, но в исполнении от частных кузовных ателье.
Самая первая, экспериментальная модель 235 была произведена с алюминиевым итальянским кузовом от Motto, но от него впоследствии решено было отказаться. На выставке Paris Motor Show в 1951 году дебютировал экземпляр в кузове от Letourneur et Marchand, но впоследствии большинство заказов было осуществлено конторой Энри Шапрона. Были сделаны также несколько уникальных моделей по частным спецзаказам в ателье Ghia, Saoutchik и Faget-Varnet.

Delahaye 235 MS coupe в кузове от Henri Chapron


1953 Delahaye 235 в кузове от Saoutchik


1953 Delahaye 235 уже в "заводском" кузове от Henri Chapron


Энри Шапрон (Henri Chapron) основал свое ателье в 1919 году в окрестностях Парижа. С 20-х годов он сотрудничал с производителями топовых автомобилей - марками Talbot, Delage, Delahaye; а в середине пятидесятых, когда большинство этих марок из-за своей дороговизны почили в бозе, переключился на Citroën, а точнее - модель Citroën DS, и начал делать кастомные кабриолеты на ее базе. В дальнейшем сотрудничество с ситроен у Энри затянулось надолго, вплоть до восьмидесятых годов. Однако тогда, в пятидесятые, большинство кузовов Delahaye 235 были произведены именно в его ателье.
Модель 235, несмотря на свою новизну, оснащалась рядным шестицилиндровым двигателем от все той же довоенной модели Delahaye 135MS объемом 3.6 литра и мощностью 152 л.с. с тремя карбюраторами Solex. Максимальная скорость составляла примерно 170 км/ч. Благодаря этим характеристикам, 235-ой удалось заместить на рынке более крупную и неповоротливую устаревшую модель Type 175, а собственно предшественник Delahaye 235 - Type 135M продавалась вплоть до 54-го года. Несмотря на хорошую динамику, у покупателей были периодические жалобы на тормозную систему и слишком большой расход топлива (который можно было объяснить тяжелыми кузовами).

Delahaye 235 MS coupe (Henri Chapron) на конкурсе Pebble Beach Concours de Elegance 2016


Delahaye 235 MS coupe (Henri Chapron)


Delahaye 235 M от Ghia. Этот уникальный экземпляр был восстановлен в 1990 году и сейчас находится в Хьюстоне (Техас, США) в коллекции O’Quinn Collection -


Delahaye 235 MS coupe (Henri Chapron)


Несмотря на свой стильный вид и люксовое исполнение, Delahaye 235 появилась слишком поздно, чтобы повлиять (а тем более, кардинально) на положение Delahaye на рынке; кроме того, все-таки шасси было частично основано на довоенных технологиях. Конкуренты, хоть и были ниже классом, но были гораздо дешевле (к примеру, Citroën 15CV Big Six, он же Citroën Traction Avant был почти в пять раз дешевле), а некоторые - быстрее и дешевле (Jaguar XK120 1952-го года, он продавался вдвое дешевле Delahaye 235). На фоне всех этих обстоятельств было произведено всего 84 экземпляра 235-й модели (начиная с 1951 года), причем последние несколько автомобилей были распроданы в 1954 году на выставке Paris Salon. Годом раньше, зимой 1953 года, в Delahaye пытались повлиять на продажи, организовав пробег самой первой модели 235 (в кузове от Motto) из Кейптауна в Алжир, причем удалось побить предыдущий рекорд "raid Le Cap-Alger", преодолев это расстояние за 10 дней и 5 часов, однако, это не помогло: в 53 году продали всего лишь 5 автомобилей.
Вскоре один из конкурентов, Hotchkiss, воспользовавшись денежным контрактом от французской армии на постройку внедорожников, скупил все, что осталось от Delahaye в июне 1954 года, и таким образом, марка полностью исчезла с рынка, оставив своей последней моделью Delahaye 235.


Ссылки по истории Delahaye 235:

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Delahaye_235 - Delahaye 235 на википедии (англ.)
2. http://www.supercars.net/blog/delahaye-235/ - История Delahaye 235 на supercars.net (англ.)